Bagian dari Cara Menerbitkan Buku di Indonesia: Panduan Lengkap untuk Penulis
Penolakan hampir selalu dibaca sebagai satu kalimat: tulisanmu tidak cukup bagus. Padahal dari sisi meja editor, sebagian besar naskah ditolak karena hal-hal yang tidak ada hubungannya dengan mutu tulisan.
Memahami alasan sebenarnya membuat penolakan lebih mudah dicerna — dan membuat kiriman berikutnya lebih tepat sasaran.
1. Naskahnya bagus, tapi tidak sejalan dengan penerbitnya
Ini penyebab paling sering, dan paling sering disalahpahami. Setiap penerbit punya arah: tema yang digeluti, pembaca yang dibidik, jenis buku yang mereka kuasai penyalurannya.
Novel roman yang bagus akan ditolak penerbit yang fokus pada kajian sosial — bukan karena jelek, tapi karena mereka tidak tahu cara membawanya ke pembaca yang tepat. Menerbitkan buku yang tidak mereka pahami pasarnya justru merugikan penulisnya.
Yang bisa kamu lakukan: lihat katalog terbitan mereka sebelum mengirim. Kalau tidak ada satu pun buku yang seperti naskahmu, itu petunjuk yang cukup jelas.
2. Sinopsisnya tidak menjelaskan apa-apa
Naskah bisa saja kuat, tapi kalau sinopsisnya berisi pertanyaan retoris dan kalimat promosi, editor tidak punya bahan untuk menilai. Naskah yang tidak bisa dijelaskan penulisnya sendiri sulit dipertaruhkan.
Yang bisa kamu lakukan: tulis ulang sinopsismu supaya menjelaskan konflik, taruhan, dan akhir cerita — bukan menggoda.
3. Naskahnya belum benar-benar selesai
Draf pertama yang dikirim terlalu cepat mudah dikenali: alur yang menggantung, tokoh yang hilang di tengah, argumen yang berhenti tanpa kesimpulan.
Antusiasme setelah menuntaskan naskah memang besar, dan godaan untuk segera mengirim juga besar. Tapi jarak beberapa minggu sebelum membaca ulang hampir selalu mengubah cara pandangmu terhadap tulisanmu sendiri.
Yang bisa kamu lakukan: endapkan naskahmu, lalu baca ulang seolah kamu orang lain.
4. Pembacanya tidak jelas
Kalau ditanya siapa yang akan membaca bukumu dan jawabannya “semua orang”, sebenarnya belum ada jawaban. Buku yang ditujukan untuk semua orang biasanya tidak cukup kuat untuk siapa pun.
Ini bukan soal memperkecil ambisi, melainkan soal titik berangkat. Buku yang berbicara sangat tepat kepada kelompok tertentu justru punya peluang lebih besar menyebar ke luar kelompok itu.
Yang bisa kamu lakukan: bayangkan satu orang pembaca secara konkret. Umur, keadaan, alasan ia mencari buku semacam ini.
5. Waktunya sedang tidak tepat
Alasan yang paling jarang disampaikan, tapi nyata. Penerbit punya kapasitas terbatas dan rencana terbit yang sudah tersusun. Kadang naskah bagus datang saat kuota tahun itu sudah penuh, atau saat sudah ada judul serupa dalam antrean.
Tidak ada yang bisa kamu perbaiki di sini. Yang bisa kamu lakukan hanyalah tidak menyimpulkan terlalu jauh dari satu penolakan.
Cara membaca penolakan
Kalau penolakanmu disertai masukan, itu tanda naskahmu benar-benar dibaca. Editor tidak menulis masukan untuk naskah yang tidak menarik perhatian sama sekali. Baca masukannya — mungkin tidak hari itu juga, tapi bacalah.
Kalau penolakannya berupa balasan singkat tanpa penjelasan, jangan menyimpulkan yang tidak tertulis di situ. Itu biasanya soal jumlah naskah yang masuk, bukan soal seberapa jauh naskahmu dari layak.
Dan kalau kamu sedang berpikir untuk berhenti mengirim: banyak buku yang akhirnya dibaca luas melewati beberapa penolakan lebih dulu. Yang membedakan penulis yang bukunya terbit bukan bakat, melainkan kesediaan mengirim lagi.
Kalau kamu merasa naskahmu sejalan dengan arah kami, kirimkan lewat halaman Kirim Naskah.