Bagian dari Cara Menerbitkan Buku di Indonesia: Panduan Lengkap untuk Penulis
Setelah naskah selesai, pertanyaan berikutnya hampir selalu sama: diterbitkan lewat mana? Ada tiga jalur yang umum ditempuh penulis di Indonesia, dan tidak ada yang secara mutlak lebih baik. Yang ada hanyalah yang lebih cocok untuk naskah tertentu, pada tahap tertentu.
Penerbit mayor
Penerbit besar dengan jaringan distribusi luas dan nama yang sudah dikenal pembaca. Naskah yang diterima biasanya melewati seleksi ketat karena jumlah yang masuk sangat banyak.
Kelebihannya: jangkauan toko buku yang luas, tim penyunting dan desain yang mapan, serta kredibilitas nama yang membantu buku dilirik.
Konsekuensinya: antrean panjang, proses yang bisa memakan waktu lama, dan ruang kompromi yang lebih besar — judul, sampul, bahkan sebagian isi bisa disesuaikan dengan pertimbangan pasar.
Masuk akal kalau: naskahmu punya potensi pasar luas dan kamu tidak keberatan menunggu serta berkompromi.
Penerbit independen
Penerbit berskala lebih kecil yang biasanya punya fokus tematik jelas — misalnya kajian sosial, sastra, keagamaan, atau isu tertentu. Merabooks berada di jalur ini.
Kelebihannya: perhatian yang lebih dekat pada tiap naskah, proses yang umumnya lebih ringkas, dan ruang lebih besar untuk gagasan yang tidak selalu berorientasi pasar massal. Kamu berbicara langsung dengan orang yang membaca naskahmu, bukan lewat lapisan birokrasi.
Konsekuensinya: jaringan distribusi biasanya lebih terbatas dibanding penerbit mayor, dan promosi menuntut keterlibatan penulis yang lebih aktif.
Masuk akal kalau: naskahmu punya sudut pandang khas, membidik pembaca yang spesifik, dan kamu ingin terlibat dalam prosesnya.
Terbit mandiri
Kamu mengurus sendiri seluruh proses: penyuntingan, desain, pencetakan, sampai penjualan. Bisa lewat layanan cetak sesuai permintaan atau platform digital.
Kelebihannya: kendali penuh atas semua keputusan, waktu terbit yang kamu tentukan sendiri, dan porsi pendapatan per buku yang lebih besar.
Konsekuensinya: seluruh biaya dan pekerjaan ada di pundakmu — termasuk yang tidak kamu kuasai. Menyunting naskah sendiri hampir selalu menghasilkan kualitas di bawah penyuntingan oleh orang lain, sebaik apa pun penulisnya. Distribusi ke toko buku juga jauh lebih sulit.
Masuk akal kalau: kamu punya pembaca sendiri, bukumu sangat khusus, atau kamu memang ingin belajar seluruh prosesnya.
Pertanyaan yang lebih berguna
Alih-alih bertanya “mana yang terbaik”, coba tanyakan hal-hal ini pada dirimu:
- Siapa yang akan membaca buku ini? Kalau jawabannya sangat spesifik, penerbit independen biasanya lebih pas.
- Seberapa penting kendali penuh bagimu? Kalau ada bagian yang tidak boleh diubah siapa pun, pertimbangkan itu sejak awal.
- Berapa lama kamu sanggup menunggu?
- Apakah kamu siap ikut mempromosikan? Di jalur mana pun, buku yang penulisnya ikut bergerak selalu menjangkau lebih jauh.
Satu hal yang perlu diwaspadai
Penerbit yang sungguh-sungguh tidak meminta penulis membayar agar naskahnya diterbitkan. Kalau ada tawaran menerbitkan dengan syarat kamu menanggung biaya, itu layanan penerbitan berbayar — sah-sah saja sebagai jasa, tapi jangan tertukar dengan naskah yang diterima karena mutunya.
Baca kontrak sampai selesai sebelum menandatangani. Pastikan kamu paham siapa memegang hak apa, berapa lama, dan bagaimana perhitungan pendapatannya.
Kalau menurutmu naskahmu cocok dengan arah Merabooks, kirimkan lewat halaman Kirim Naskah.